Maywinn 在美國的第一個家

1998年3月,  我們夫妻倆帶著勤明 . 嘉涵 (嘉芳仍在英國唸書) , 從洛杉磯入境報到後 , 在二姐家停留數天後 ,  就飛到 OHIO 洲 ,  靠近 INDIANA 洲邊界的  Defiance 小鎮.

Defiance 全鎮不到 3000人 , 大都是白人 , 華人也祇有 3 戶人家 , 就連黑人也是寥寥可數 .  這裡的居民不是農夫 ,  就是 GM 汽車工廠的工人 ,  小鎮不大 ,  可是超市 .  百貨 .  餐廳 .  汽車旅館 .  醫院樣樣齊全 ,  還有兩 .三個高爾夫球場 ,  完全是典型的美國電影中的場景 .
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為什麼移民要到這比台灣還落後的鄉下地方 ?  通常大家都是往大都市跑 ,  而且在那時 ,  有二姐在洛杉磯 ,  太太的大弟弟在舊金山 ,  都是可以考慮移民的大都市 ,  我們在來之前 ,  也經過再三討論後 ,  結論是 :  一. 移民最主要的目的是讓下一代有好的教育環境 ,  二. 單純的人際關係 ,  三. 開闊的居住空間 ,  四.最重要的是 , 我因為工作 ,  並無法立刻長時間停留居住在美國 , 在  Defiance 有老婆的大妹妹在 , 他們在這裡開一家中國餐廳已經十幾年了 ,  又有兩個和勤明年齡相仿的表姐 ,  不管在生活上 ,  學校課業上 ,  還有姊妹情誼上 ,,,  多少可以讓太太在老公不在時 ,  可以有尋求幫助的救星 ,  事實證明這個決定是正確的 ,  在 Defiance 大約五年 ,  三個小孩都順利完成高中 ,  進入大學 ,  太太也常到餐廳幫忙 ,  打發時間 ,  有時還幫忙外送 ,  賺點外快 ,  還有免費的午餐.

當我們到  Defiance 後 , 就先在連襟家客廳打地鋪 ,  隔天趕快去買兩張沙發床 ,  這兩張床還陪我們度過不少時光 ,  因為我過沒多久就回台灣了, 找房子的工作就交給老婆了.

本來看上了阿姨家對面的一棟剛蓋好的新房子, 蓋房子的人叫  Mr.  Galen , 他是地主 .也是營造商  . 也是工人 . 也是銷售小姐 . 她親自接待我們 , 花了很久的時間 , 把每一個角落 . 細節 , 都解釋的十分清楚 , 他是我遇到過最好的房屋銷售員 ,  可是當我們決定要買時 , 他卻說這房子已經售出了 , 大家都傻住了 , 但是他又說在隔壁 , 正蓋好的一棟更大 . 更美的房子 , 可是稅的原因 , 要等兩年才能交屋 , 因為實在太喜歡了 , 而且只要台北一戶小套房的價錢 , 所以只好先付了訂金 , 再請太太慢慢去找房子 , 總不能兩年都睡在人家的客廳吧 .

回到台北後 , 不久就有消息了 , 勤明傳來一張平面圖 , 就是我們在美國的第一個家 , 屋齡比我還老 , 是典型的美式洋房 , 客廳 . 餐廳 . 廚房是一層樓 , 臥室則分上下兩層樓 , 房子並不大 , 可是空地卻很大 , 太太說他看房子時 , 正好是春天花開的時候 , 所有屋子四周的樹都開滿了花 , 尤其是路口轉角的老垂櫻 , 滿滿的整顆樹都是花 , 而且隔了一條街就是一個高級的高爾夫球俱樂部 , 綠草如茵 , 這就是我們在美度過前兩年的家 .

太太在美國買家具 , 準備搬家 , 我則在台北打包 , 所有想到的東西 , 都丟進報關行準備的紙箱 ,  大約十幾箱 , 等他們搬到  Maywinn  Road  後 , 就和阿公阿媽一起 , 出發到美國的新家 , 大家都很興奮 , 因為我們真正住在美國了 , 在美國有自己的家了 , 阿嬤還訂作了一尊媽祖神像 , 和一組公雞帶著母雞和一群小雞的木雕 , 親自帶到美國來 , 希望能保佑遠在他鄉的子孫們 , 長輩關懷的心意盡在不言中 .

在太太和阿姨的努力下 , 孩子們一步一步的和新的環境接近 . 融合 , 嘉芳也從英國回到美國的家 , 也順利申請到 Findley 大學 , 因為語言 , 他們得付出比同學還多的努力 , 1998  年的聖誕節下著一場大雪 , 小孩們第一次享受著打雪仗 , 堆雪人和車道鏟雪的北國之冬 , 坐在客廳沙發床的我 , 感受到的溫暖 , 至今難忘 .